葡萄酒業最怕蚜蟲 0
梁淑意 / Rebecca
如果想知道酒區的農業衛生情況,可到酒區旅遊時,看看海關對旅客入境的處理手法,看到一點端倪。我們到澳洲和新西蘭時,除了要詳細填寫入境行李有否包含危險性大的植物和食物等外,機場總有犬隻把關,因為現時大部分農作業的病毒和害蟲,都是入侵性的,所以要靠犬隻用嗅覺檢查入境旅客行李,以肯定不會引入侵害性的疾病和害蟲。有趣的是,剛在新西蘭的中奧塔哥瞭解到,當年因為淘金者大量湧入境,帶來松樹種子,松樹繁殖,形成高高的松樹林,遮蔽陽光,把當地很多原生植物殺得凋零,因此當地把松樹視作野草,要特別小心處理,不讓它們版圖擴大,影響當地原有生態。 除了有外來的入侵性植物外,也有入侵性的害蟲。一般農作行業,如稻米業最怕蝗蟲,葡萄酒業也怕,不過歷史上最震撼性的葡萄農業禍,源頭是來自葡萄蚜蟲(phylloxera)。蚜蟲體積細小,外殼呈黃色,把唾沫注入葡萄根,然後靠吸啜根部樹液維生,令葡萄藤根部不能健康生長,逐漸壞死,葡萄樹自然不能倖免。顧名思義,葡萄蚜蟲只侵襲葡萄藤,所以是眾多葡萄害蟲中破壞性最嚴重的。 葡萄蚜蟲源於美國東岸,美國原生葡萄品種對之有天然免疫力,但對歐洲品種有重大威脅性。蚜蟲對葡萄田的影響很漫長,最初田主只會留意到個別葡萄藤樹的根部有少量破壞;幾年後,根部腐爛程度嚴重,已經明顯地影響地面部分,如葉子、莖部等,最後整株葡萄樹壞死。 十九世紀中期,正當歐洲葡萄酒業從1847年開始肆虐的粉霉病(Powdery Mildew)中休養恢復過來之際,到1863年,葡萄蚜蟲的出現令酒業雪上加霜,此次是首次有歷史記載,在法國發生葡萄蚜蟲侵襲葡萄田的大事件。當時歐洲盛行重金布置花園,亦流行培植各類草本植物,所以從外地入口植物日益頻繁。在1858年至1862年間,大量美國原生葡萄藤進口歐洲,然後散布多國產區,包括法國波爾多和阿爾薩斯、德國、葡萄牙,甚至英國。蚜蟲估計就在此時「移民」歐洲大陸。因為當時歐洲對蚜蟲無甚麼認識,加上蚜蟲依附葡萄藤根部,肉眼難於看見,因而造成嚴重破壞。 葡萄蚜蟲不喜愛高地和碎沙土壤(Sandy soil),在注滿式(Flood irrigation) 灌溉的葡萄田亦不能生存,所以最初的應付方法包括注滿法,不過只限於水源充足的地區。後來有葡萄園為樹注射二硫化碳,不過似乎都不是最理想的處理手法。到了1869年,有學者開始研究以接枝方式處理蚜蟲問題,到了1873年,專家C.V. Riley鑑定蚜蟲確實由美國傳入,於是他提出把歐洲葡萄樹接駁到免疫的美國葡萄樹根莖,此時蚜蟲問題才開始得到妥善處理。然而歐洲葡萄酒業已受到重大創傷,世界各地酒區此後均以此事為鑑,高度關注防治蚜蟲。